
La
Casa de Campo es el mayor parque público del municipio de Madrid. Está considerado como el principal pulmón
verde de la ciudad por su extensión, alrededor de 1.800 hectáreas y su
cercanía a la capital. El parque fue creado a mediados del siglo XVI
por Felipe II como coto de caza. En el año 1931 pasó a ser público y
hoy en día es uno de los lugares naturales más frecuentados por los
madrileños para el descanso y entretenimiento. La Casa de Campo
conserva muchas de sus características de monte bajo, con especies
arbóreas y vegetales como pinos, álamos, chopos, encinas, castaños,
plátanos, fresnos o sauces. Cuenta además con grandes prados y diversas
especies de plantas aromáticas
En su interior se encuentran situadas diversas instalaciones, como el
Parque de Atracciones, el
Zoológico, el
Teleférico (que conecta la Casa de Campo con el
Parque del Oeste, al otro lado del
río Manzanares), parte de los recintos feriales de
IFEMA (
Institución Ferial de Madrid), el pabellón multiusos
Madrid Arena, la
Venta del Batán y diferentes instalaciones deportivas populares.
Felipe II decidió crear un corredor que uniría el Palacio con el coto
de caza de El Pardo. Desde Bruselas, en 1553, ordena que se adquiera la
Casa de Campo de los Vargas sobre la que se construye un palacete cuyos
restos pueden observarse a la entrada del Puente del Rey. En torno a la
Casa de Campo se irán agregando otros campos colindantes hasta alcanzar
la extensión actual. Con posterioridad, Fernando VI lo declara Bosque
Real y acondiciona el lugar para uso cinegético. Carlos III y
posteriormente María Cristina le darán fines agrícolas y ganaderos. La
Casa de Campo tuvo administración propia y un nutrido número de
empleados con sus residencias y hasta su campo santo. Durante la Guerra
Civil fue escenario de numerosas batallas y bombardeos durante el
intento frustrado de la toma de la capital. Muchas de las
construcciones antiguas resultaron afectadas, se conservan algunas
construcciones militares, como nidos de ametralladoras y refugios
antiaéreos. La zona cuenta con numerosas instalaciones de ocio como un
Parque de Atracciones, un Zoológico, un gran estanque artificial donde
se puede pasear en barca, varias zonas de pic-nic y un laberinto. Se
puede acceder a la Casa de Campo por medio de un teleférico que sale de
Rosales y ofrece una imagen única de esta parte de la ciudad de Madrid.
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